Figuier bifère ou unifère | Guide pour bien choisir
Le figuier (Ficus carica) est un arbre fruitier généreux, décoratif et facile à vivre, mais son choix n’est pas anodin au moment de l’achat. Entre figuier bifère et figuier unifère, le bon type dépend surtout de votre climat, de votre espace et du calendrier de récolte recherché.
Ce guide vous aide à choisir en connaissance de cause, à comprendre l’impact de la taille et à sélectionner la variété la plus adaptée à votre jardin.
Figuier bifère ou unifère | Guide pour bien choisir
Temps de lecture : ~8 min
- Résumé en bref
- Figuier bifère ou unifère : quelle est la vraie différence ?
- Quel figuier choisir selon votre climat ?
- Tableau comparatif : bifère vs unifère
- Comment reconnaître un figuier bifère avant l’achat ?
- Quelles sont les meilleures variétés de figuier bifère pour le jardin ?
- Figuier bifère ou unifère : comment adapter la taille ?
- À quelle période planter un figuier bifère ou unifère ?
- Choisir le bon figuier pour votre jardin
- FAQ
Résumé en bref
Avant d’entrer dans le détail, voici les grandes lignes à retenir :
- Bifère ou unifère : deux comportements de fructification bien distincts, liés au type de bois porteur.
- Le choix selon le climat : le figuier bifère demande des conditions plus favorables, notamment des hivers doux.
- La taille adaptée : conserver ou supprimer les rameaux d’un an change tout.
- Les meilleures variétés : elles varient selon l’espace disponible et la région.
- La période de plantation : elle conditionne la reprise et la vigueur du jeune arbre.
Figuier bifère ou unifère : quelle est la vraie différence ?
La distinction entre figuier bifère et figuier unifère repose sur un mécanisme botanique simple mais fondamental : la localisation de la fructification sur le rameau fruitier.
Un figuier unifère ne produit qu’une seule récolte par an. Ses figues se développent sur les pousses de l’année, c’est-à-dire sur les rameaux qui ont poussé au cours de la saison en cours. La récolte intervient généralement entre août et septembre, parfois jusqu’en octobre selon la variété et l’exposition. C’est un mode de production concentré, prévisible et souvent plus simple à gérer au quotidien.
Un figuier bifère produit deux récoltes distinctes par an. La première, appelée récolte primaire ou récolte des figues-fleurs, se forme sur le bois de l’année précédente, c’est-à-dire sur des rameaux déjà aoûtés. Ces figues-fleurs apparaissent en juin-juillet, avant même la pleine végétation estivale. La seconde récolte, plus abondante, se développe ensuite sur les pousses de l’année et arrive à maturité entre fin août et octobre. Ce double cycle de production fruitière permet d’étaler la récolte sur plusieurs mois, ce qui est un avantage réel pour les amateurs de figues fraîches.
À retenir : chez un figuier bifère, les figues-fleurs de juin-juillet poussent sur le bois de l’année précédente. Si ce bois est supprimé lors d’une taille trop sévère en hiver ou au printemps, la première récolte est perdue pour l’année entière.
Quel figuier choisir selon votre climat ?
Le climat est le premier critère de choix entre ces deux types de figuier. Le figuier bifère, pour exprimer tout son potentiel, a besoin que les rameaux porteurs de la première récolte traversent l’hiver sans dommages significatifs. Un gel hivernal prononcé peut détruire ces rameaux d’un an et supprimer de facto la récolte de juin-juillet, réduisant le bifère à un comportement d’unifère, voire à une production nulle si le gel est sévère.
Figuier bifère : idéal en climat doux
Dans les régions au climat doux, comme le bassin méditerranéen, le Sud-Ouest ou les zones littorales atlantiques, le figuier bifère est un choix judicieux. La douceur des hivers préserve le bois fruitier et permet aux deux récoltes de se réaliser pleinement. Pour ce type d’emplacement, les plantes de climat doux illustrent bien l’intérêt d’une exposition favorable et abritée.
Figuier unifère : plus sûr en climat frais
Dans les régions à hivers plus rigoureux, comme le Centre, l’Est ou les zones d’altitude, le figuier unifère est souvent plus sécurisant. Sa fructification repose entièrement sur les pousses de l’année, qui se renouvellent chaque printemps quelle que soit la rigueur de l’hiver précédent. La production fruitière est donc moins exposée aux aléas climatiques.
Il existe toutefois des variétés bifères réputées pour leur rusticité relative, capables de supporter des températures hivernales de l’ordre de -10 à -12 °C en sol bien drainé et à l’abri des vents froids. Dans ces cas, une plantation en espalier contre un mur exposé au sud peut faire toute la différence.
Tableau comparatif : bifère vs unifère
| Critère | Figuier bifère | Figuier unifère |
|---|---|---|
| Nombre de récoltes par an | Deux (juin-juillet puis août-octobre) | Une (août-septembre) |
| Bois porteur de la 1re récolte | Bois de l’année précédente | Sans objet |
| Bois porteur de la récolte principale | Pousses de l’année | Pousses de l’année |
| Sensibilité au gel hivernal | Plus élevée (risque sur le bois d’un an) | Moindre (repousse chaque printemps) |
| Facilité de taille | Taille précise requise, bois à conserver | Taille plus souple |
| Étalement de la récolte | Étalée sur 4 à 5 mois | Concentrée sur 4 à 6 semaines |
| Climat recommandé | Doux à tempéré chaud | Tempéré à plus frais |
Comment reconnaître un figuier bifère avant l’achat ?
En pépinière ou sur une fiche produit en ligne, plusieurs indices permettent d’identifier un figuier bifère. Le premier est la mention explicite du type de fructification dans la description : les professionnels sérieux indiquent systématiquement si la variété est bifère ou unifère. Le second indice est la présence de figues embryonnaires en haut des rameaux lors de l’achat en fin d’été ou en automne. Ces petites figues vertes, à peine formées, sont les futures figues-fleurs de l’année suivante. Elles confirment le caractère bifère de l’arbre.
Si vous achetez un figuier en conteneur au printemps ou en été, demandez directement au pépiniériste. La vigueur végétative et la forme des rameaux ne suffisent pas à elles seules pour distinguer les deux types.
Quelles sont les meilleures variétés de figuier bifère pour le jardin ?
Figuier ‘Dalmatie’
Plusieurs variétés bifères ont fait leurs preuves dans les jardins français. La variété Dalmatie (ou De Dalmatie) est l’une des plus connues. Elle produit de grosses figues vertes à chair rouge, très sucrées, avec une première récolte en juillet et une seconde de fin août à octobre. Sa vigueur végétative est marquée, ce qui la destine plutôt aux jardins de taille moyenne à grande.
Figuier ‘Brown Turkey’
La variété Brown Turkey est une bifère très répandue, appréciée pour sa relative rusticité et sa bonne productivité. Ses figues sont de taille moyenne, à peau brun-violacé et chair rose-rouge. Elle s’adapte bien à la culture en espalier, ce qui la rend intéressante pour les jardins plus contraints.
Figuier ‘Rouge de Bordeaux’
La variété Rouge de Bordeaux, parfois classée comme bifère à comportement variable selon le climat, produit de petites figues très parfumées à peau violette foncée. Elle est particulièrement estimée pour la qualité gustative de ses fruits et convient bien aux régions à hivers doux.
Figuiers bifères pour petits espaces
Pour un petit jardin ou une terrasse, certaines variétés bifères greffées sur porte-greffe nanifiant, ou simplement cultivées en pot avec une taille régulière, permettent de maintenir un arbre compact tout en bénéficiant d’une double production.
Bon à savoir : le figuier en pot peut être cultivé sur une terrasse ou un balcon exposé au sud. Dans ce cas, un figuier bifère de petite vigueur comme Brown Turkey est souvent préféré, car il supporte mieux la contrainte racinaire et reste plus facile à hiverner en cas de gel.
Figuier bifère ou unifère : comment adapter la taille ?
La taille est l’opération qui distingue le plus concrètement l’entretien d’un bifère de celui d’un unifère.
Tailler un figuier unifère
Pour un figuier unifère, la taille peut être pratiquée en fin d’hiver ou au début du printemps, avant le débourrement. Comme la récolte repose entièrement sur les pousses de l’année, une taille assez sévère ne compromet pas la production fruitière. Elle peut même stimuler une pousse vigoureuse et une belle récolte d’automne.
Tailler un figuier bifère
Pour un figuier bifère, la taille demande plus de précision. Il faut impérativement conserver les rameaux fruitiers d’un an, qui portent les figues-fleurs de juin-juillet. La taille doit donc se limiter à supprimer les rameaux trop vieux, les gourmands et les branches mal orientées, sans jamais sacrifier le bois récent qui porte les embryons de figues. Une taille de fructification mal conduite sur un bifère peut supprimer toute la première récolte pour l’année en cours.
Surveiller le drageonnage
Dans les deux cas, le drageonnage doit être surveillé régulièrement. Le figuier produit facilement des drageons depuis les racines, surtout sur sol léger et bien drainé. Ces drageons consomment de l’énergie au détriment de la production fruitière et doivent être supprimés dès leur apparition. Pour garder un entretien propre et précis, des outils de taille adaptés sont toujours utiles au jardin.
À quelle période planter un figuier bifère ou unifère ?
Quelle est la meilleure période de plantation ?
La période de plantation idéale pour un figuier, qu’il soit bifère ou unifère, est le printemps, dès que les risques de gel sont écartés. Une plantation en mars-avril sur sol réchauffé favorise une bonne reprise et une installation rapide du système racinaire avant l’été. Dans les régions à hivers doux, une plantation à l’automne est également possible, à condition que les températures restent positives et que le sol ne soit pas gorgé d’eau.
Bien choisir l’emplacement du figuier
Le figuier apprécie une exposition ensoleillée, idéalement orientée au sud ou au sud-ouest, et un sol bien drainé. Il tolère les sols pauvres et calcaires, mais redoute l’excès d’humidité en hiver, qui peut provoquer des pourritures racinaires. Un apport de sable grossier ou de graviers en fond de trou améliore le drainage sur les terres lourdes.
Pour les figuiers bifères plantés dans des régions à risque de gel, une protection hivernale du pied avec un paillage épais et un voile de protection sur les rameaux les premières années permet de sécuriser l’installation et de préserver le bois fruitier. Pour préparer la mise en place, le guide et conseils de plantation du site peut aussi servir de repère pratique.
Choisir le bon figuier pour votre jardin
Choisir entre un figuier bifère ou unifère n’est pas une question de préférence personnelle, c’est avant tout une décision qui dépend de votre climat, de votre espace et de la façon dont vous souhaitez gérer votre récolte. Le figuier bifère offre l’avantage d’une production étalée sur plusieurs mois, avec des figues-fleurs précoces en juin-juillet, mais il demande un hiver clément et une taille attentive. Le figuier unifère est plus simple à conduire et plus sécurisant dans les régions aux hivers marqués.
Dans les deux cas, un emplacement bien ensoleillé, un sol drainant et une plantation soignée sont les conditions de base d’une belle production fruitière année après année. Pour comparer les options et orienter votre achat, vous pouvez consulter notre sélection de figuiers ainsi que d’autres fruitiers et petits fruits disponibles sur Plantes et Nature.
FAQ
Un figuier bifère peut-il perdre sa seconde récolte en cas d’été froid ?
Oui. La maturité des figues de la seconde récolte dépend de la chaleur accumulée entre août et octobre. Un été frais ou un automne précoce peut ralentir la maturité des figues et laisser des fruits non mûrs sur l’arbre avant les premières gelées. Dans ce cas, les figues non mûres peuvent être récoltées et consommées en confiture.
Peut-on planter un figuier bifère en pot sur un balcon ?
Oui, sous certaines conditions. Il faut choisir une variété de vigueur modérée comme Brown Turkey, utiliser un grand conteneur d’au moins 50 litres, et arroser régulièrement en été car le figuier en pot sèche rapidement. En hiver, le pot doit être protégé du gel, par exemple en le rentrant dans un local hors gel ou en l’isolant avec du voile et du paillage.
Combien de temps faut-il attendre avant la première récolte sur un figuier nouvellement planté ?
Un figuier planté en conteneur produit généralement ses premières figues dès la deuxième ou troisième année après la plantation. La première année, l’arbre consacre son énergie à l’enracinement. Il est conseillé de supprimer les éventuels fruits la première année pour favoriser le développement racinaire.
Les figues-fleurs d’un figuier bifère sont-elles aussi savoureuses que les figues d’automne ?
Les figues-fleurs (première récolte) sont souvent plus grosses et moins nombreuses que les figues d’automne. Leur saveur est généralement plus douce et moins concentrée. Les figues de la seconde récolte, développées sous la chaleur estivale, ont tendance à être plus sucrées et plus aromatiques. Les deux récoltes ont toutefois leurs amateurs.
Comment savoir si mon figuier existant est bifère ou unifère ?
Observez l’arbre en fin d’été ou en automne. Si de petites figues vertes de la taille d’une noisette restent accrochées aux extrémités des rameaux après la récolte principale, votre figuier est bifère. Ces embryons de figues hiverneront sur le bois et donneront les figues-fleurs de l’année suivante. Un arbre sans ces figues embryonnaires en fin de saison est très probablement unifère.
Faut-il un pollinisateur pour un figuier bifère ou unifère ?
La quasi-totalité des variétés de figuier cultivées en France, qu’elles soient bifères ou unifères, sont parthénocarpiques, c’est-à-dire qu’elles produisent des fruits sans pollinisation. Il n’est donc pas nécessaire de planter plusieurs arbres ni de recourir à un pollinisateur spécifique. Un seul figuier suffit pour obtenir une récolte.